The Noun Made Definite by the Definite Article
المُعَرَّفُ بِأَدَاةِ التَّعْرِيفِ
Verses 106–112 · chapter 8 of 78
The chapter identifies the definite article (al, or on another view the lām alone) and shows how it defines a common noun. It then covers al that is 'extra' and does not define: permanently in certain words, under poetic necessity, and in proper names taken from common words, where it points back to their original meaning. It closes with names that became proper names through habitual application to one referent ('ghalaba'), and states when their al must or may be dropped. AI
- 106
الرَّجَزal-rajaz––∪–مُسْتَفْعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ–∪∪–مُفْتَعِلُنْ∪∪∪–فَعِلَتُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ
Ibn Jinnī on al-rajaz, “the trembling”
وهو على ستة أجزاء مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن
It has six feet: mustafʿilun, six times. Kitāb al-ʿArūḍ, lines 842–843 (p. 101) ↗
Scanned by rule, not by a model. The vowelled text is read as it is pronounced, as Ibn Jinnī says scansion must be: doubled letters count twice, tanwīn adds an n, long vowels lengthen, the connecting alif drops inside the line, the article's l merges into a sun letter, and the last vowel of a line is drawn out. The syllables, long (–) and short (∪), are then fitted to each metre's feet with the common licences (zihāfāt) and line-endings. A poem has one metre: the one that fits most of its verses. A verse that does not fit it is marked 'not scanned'; nothing is guessed. Vowels scanned: AI vowelling (no vowelled edition is available to us).
Scanned by rule English: AI translation AI
Ibn Jinnī (d. 392/1002), Kitāb al-ʿArūḍ, ed. Aḥmad Fawzī al-Hayb (Kuwait: Dār al-Qalam, 1407/1987). Digital text: 0392IbnJinniMawsili.Carud.JK000956-ara1 (OpenITI RELEASE v2025.1.9). CC BY-NC-SA 4.0 (OpenITI digital text); the classical text is public domain, the modern edition is not.
Al is the particle of definiteness, or [on the other view] the lām alone is. So of namaṭ ['a kind, a type'], once you have made it definite, say al-namaṭ ['the type'].
Ibn ʿAqīl on verse 106Arabic
اختلف النحويون في حرف التعريف في الرجل ونحوه فقال الخليل المعرف هو أل وقال سيبويه هو اللام وحدها فالهمزة عند الخليل همزة قطع وعند سيبويه همزة وصل اجتلبت للنطق بالساكن
Ibn ʿAqīl, OpenITI line 1067 · vol. 1, p. 176 ↗والألف واللام المعرفة تكون للعهد كقولك لقيت رجلا فأكرمت الرجل وقوله تعالى ﴿ كما أرسلنا إلى فرعون رسولا فعصى فرعون الرسول ﴾ ولاستغراق الجنس نحو ﴿ إن الإنسان لفي خسر ﴾ وعلامتها أن يصلح موضعها كل ولتعريف الحقيقة نحو الرجل خير من المرأة أي هذه الحقيقة خير من هذه الحقيقة
والنمط ضرب من البسط والجمع أنماط مثل سبب وأسباب والنمط أيضا الجماعة من الناس الذين أمرهم واحد كذا قاله الجوهري
- 107
الرَّجَزal-rajaz∪–∪–مَفَاعِلُنْ∪–∪–مَفَاعِلُنْ–––مَفْعُولُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ∪–∪–مَفَاعِلُنْ–––مَفْعُولُنْ
Ibn Jinnī on al-rajaz, “the trembling”
وهو على ستة أجزاء مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن
It has six feet: mustafʿilun, six times. Kitāb al-ʿArūḍ, lines 842–843 (p. 101) ↗
Scanned by rule, not by a model. The vowelled text is read as it is pronounced, as Ibn Jinnī says scansion must be: doubled letters count twice, tanwīn adds an n, long vowels lengthen, the connecting alif drops inside the line, the article's l merges into a sun letter, and the last vowel of a line is drawn out. The syllables, long (–) and short (∪), are then fitted to each metre's feet with the common licences (zihāfāt) and line-endings. A poem has one metre: the one that fits most of its verses. A verse that does not fit it is marked 'not scanned'; nothing is guessed. Vowels scanned: AI vowelling (no vowelled edition is available to us).
Scanned by rule English: AI translation AI
Ibn Jinnī (d. 392/1002), Kitāb al-ʿArūḍ, ed. Aḥmad Fawzī al-Hayb (Kuwait: Dār al-Qalam, 1407/1987). Digital text: 0392IbnJinniMawsili.Carud.JK000956-ara1 (OpenITI RELEASE v2025.1.9). CC BY-NC-SA 4.0 (OpenITI digital text); the classical text is public domain, the modern edition is not.
It is sometimes added [without defining], as a permanent part of the word, as in al-Lāt [the idol's name], al-āna ['now'], alladhīna ['who', masc. pl.], and also allāti ['who', fem. pl.].
- 108
الرَّجَزal-rajaz∪–∪–مَفَاعِلُنْ–∪∪–مُفْتَعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ∪–∪–مَفَاعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ
Ibn Jinnī on al-rajaz, “the trembling”
وهو على ستة أجزاء مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن
It has six feet: mustafʿilun, six times. Kitāb al-ʿArūḍ, lines 842–843 (p. 101) ↗
Scanned by rule, not by a model. The vowelled text is read as it is pronounced, as Ibn Jinnī says scansion must be: doubled letters count twice, tanwīn adds an n, long vowels lengthen, the connecting alif drops inside the line, the article's l merges into a sun letter, and the last vowel of a line is drawn out. The syllables, long (–) and short (∪), are then fitted to each metre's feet with the common licences (zihāfāt) and line-endings. A poem has one metre: the one that fits most of its verses. A verse that does not fit it is marked 'not scanned'; nothing is guessed. Vowels scanned: AI vowelling (no vowelled edition is available to us).
Scanned by rule English: AI translation AI
Ibn Jinnī (d. 392/1002), Kitāb al-ʿArūḍ, ed. Aḥmad Fawzī al-Hayb (Kuwait: Dār al-Qalam, 1407/1987). Digital text: 0392IbnJinniMawsili.Carud.JK000956-ara1 (OpenITI RELEASE v2025.1.9). CC BY-NC-SA 4.0 (OpenITI digital text); the classical text is public domain, the modern edition is not.
It is also added out of [metrical] necessity, as in banāt al-awbar [for banāt awbar, a proper name for a kind of poor truffle]. The same holds for wa-ṭibta l-nafsa ['and you were content in soul'; the specifying noun (tamyīz) should be indefinite, nafsan], O noble Qays.
AI note on the transcription: ʿajuz: كذا وطبت النفس يا قيس السري — the transcription writes the last word with a dotless final yāʾ (ى), which reads like alif maqṣūra. The word is al-sarī 'the noble' (for al-sariyy), and it rhymes in -ri with al-awbari. It therefore ends in yāʾ (ي).
Ibn ʿAqīl on verses 107–108Arabic
ذكر المصنف في هذين البيتين أن الألف واللام تأتي زائدة وهي في زيادتها على قسمين لازمة وغير لازمة
Ibn ʿAqīl, OpenITI line 1079 · vol. 1, p. 178 ↗ثم مثل الزائدة اللازمة باللات وهو اسم صنم كان بمكة وبالان وهو ظرف زمان مبني على الفتح واختلف في الألف واللام الداخلة عليه فذهب قوم إلى أنها لتعريف الحضور كما في قولك مررت بهذا الرجل لأن قولك الآن بمعنى هذا الوقت وعلى هذا لا تكون زائدة وذهب قوم منهم المصنف إلى أنها زائدة وهو مبني لتضمنه معنى الحرف وهو لام الحضور
ومثل أيضا بالذين واللات والمراد بهما ما دخل عليه أل من الموصولات وهو مبني على أن تعريف الموصول بالصلة فتكون الألف واللام زائدة وهو مذهب قوم واختاره المصنف وذهب قوم إلى أن تعريف الموصول بأل إن كانت فيه نحو الذي فإن لم تكن فيه فبنيتها نحو من وما إلا أيا فإنها تتعرف بالإضافة فعلى هذا المذهب لا تكون الألف واللام زائدة وأما حذفها في قراءة من قرأ ﴿ صراط الذين أنعمت عليهم ﴾ فلا يدل على أنها زائدة إذ يحتمل أن تكون حذفت شذوذا وإن كانت معرفة كما حذفت من قولهم سلام عليكم من غير تنوين يريدون السلام عليكم
وأما الزائدة غير اللازمة فهي الداخلة اضطرارا على العلم كقولهم فى بنات أوبر علم لضرب من الكمأة بنات الأوبر ومنه قوله 36 -
ولقد جنيتك أكمؤا وعساقلا … ولقد نهيتك عن بنات الأوبر
والأصل بنات أوبر فزيدت الألف واللام وزعم المبرد أن بنات أوبر ليس بعلم فالألف واللام عنده غير زائدة ومنه الداخلة اضطرارا على التمييز كقوله 37 -
رأيتك لما أن عرفت وجوهنا … صددت وطبت النفس يا قيس عن عمرو
والأصل وطبت نفسا فزاد الألف واللام وهذا بناء على أن التمييز لا يكون إلا نكرة وهو مذهب البصريين وذهب الكوفيون إلى جواز كونه معرفة فالألف واللام عندهم غير زائدة
وإلى هذين البيتين اللذين أنشدناهما أشار المصنف بقوله كبنات الأوبر وقوله وطبت النفس يا قيس السرى
- 109
الرَّجَزal-rajaz∪–∪–مَفَاعِلُنْ–∪∪–مُفْتَعِلُنْ∪∪∪–فَعِلَتُنْ∪–∪–مَفَاعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ∪∪∪–فَعِلَتُنْ
Ibn Jinnī on al-rajaz, “the trembling”
وهو على ستة أجزاء مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن
It has six feet: mustafʿilun, six times. Kitāb al-ʿArūḍ, lines 842–843 (p. 101) ↗
Scanned by rule, not by a model. The vowelled text is read as it is pronounced, as Ibn Jinnī says scansion must be: doubled letters count twice, tanwīn adds an n, long vowels lengthen, the connecting alif drops inside the line, the article's l merges into a sun letter, and the last vowel of a line is drawn out. The syllables, long (–) and short (∪), are then fitted to each metre's feet with the common licences (zihāfāt) and line-endings. A poem has one metre: the one that fits most of its verses. A verse that does not fit it is marked 'not scanned'; nothing is guessed. Vowels scanned: AI vowelling (no vowelled edition is available to us).
Scanned by rule English: AI translation AI
Ibn Jinnī (d. 392/1002), Kitāb al-ʿArūḍ, ed. Aḥmad Fawzī al-Hayb (Kuwait: Dār al-Qalam, 1407/1987). Digital text: 0392IbnJinniMawsili.Carud.JK000956-ara1 (OpenITI RELEASE v2025.1.9). CC BY-NC-SA 4.0 (OpenITI digital text); the classical text is public domain, the modern edition is not.
It is prefixed to some proper names to allude to the [meaning of the common word] from which the name was transferred.
- 110
الرَّجَزal-rajaz––∪–مُسْتَفْعِلُنْ–∪∪–مُفْتَعِلُنْ–––مَفْعُولُنْ∪–∪–مَفَاعِلُنْ∪–∪–مَفَاعِلُنْ–––مَفْعُولُنْ
Ibn Jinnī on al-rajaz, “the trembling”
وهو على ستة أجزاء مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن
It has six feet: mustafʿilun, six times. Kitāb al-ʿArūḍ, lines 842–843 (p. 101) ↗
Scanned by rule, not by a model. The vowelled text is read as it is pronounced, as Ibn Jinnī says scansion must be: doubled letters count twice, tanwīn adds an n, long vowels lengthen, the connecting alif drops inside the line, the article's l merges into a sun letter, and the last vowel of a line is drawn out. The syllables, long (–) and short (∪), are then fitted to each metre's feet with the common licences (zihāfāt) and line-endings. A poem has one metre: the one that fits most of its verses. A verse that does not fit it is marked 'not scanned'; nothing is guessed. Vowels scanned: AI vowelling (no vowelled edition is available to us).
Scanned by rule English: AI translation AI
Ibn Jinnī (d. 392/1002), Kitāb al-ʿArūḍ, ed. Aḥmad Fawzī al-Hayb (Kuwait: Dār al-Qalam, 1407/1987). Digital text: 0392IbnJinniMawsili.Carud.JK000956-ara1 (OpenITI RELEASE v2025.1.9). CC BY-NC-SA 4.0 (OpenITI digital text); the classical text is public domain, the modern edition is not.
Examples are al-Faḍl ['excellence'], al-Ḥārith ['the tiller'] and al-Nuʿmān ['blood', or 'bliss']. With these names, using this [al] and leaving it out are equivalent [Faḍl or al-Faḍl].
Ibn ʿAqīl on verses 109–110Arabic
ذكر المصنف فيما تقدم أن الألف واللام تكون معرفة وتكون زائدة وقد تقدم الكلام عليهما ثم ذكر في هذين البيتين أنها تكون للمح الصفة والمراد بها الداخلة على ما سمي به من الأعلام المنقولة مما يصلح دخول أل عليه كقولك في حسن الحسن وأكثر ما تدخل على المنقول من صفة كقولك في حارث الحارث وقد تدخل على المنقول من مصدر كقولك في فضل الفضل وعلى المنقول من اسم جنس غير مصدر كقولك في نعمان النعمان وهو في الأصل من أسماء الدم فيجوز دخول أل في هذه الثلاثة نظرا إلى الأصل وحذفها نظرا إلى الحال
Ibn ʿAqīl, OpenITI line 1108 · vol. 1, p. 183 ↗وأشار بقوله للمح ما قد كان عنه نقلا إلى أن فائدة دخول الألف واللام الدلالة على الالتفات إلى ما نقلت عنه من صفة أو ما في معناها
وحاصله أنك إذا أردت بالمنقول من صفة ونحوه أنه إنما سمي به تفاؤلا بمعناه أتيت بالألف واللام للدلالة على ذلك كقولك الحارث نظرا إلى أنه إنما سمي به للتفاؤل وهو أنه يعيش ويحرث وكذا كل ما دل على معنى وهو مما يوصف به في الجملة كفضل ونحوه وإن لم تنظر إلى هذا ونظرت إلى كونه علما لم تدخل الألف واللام بل تقول فضل وحارث ونعمان فدخول الألف واللام أفاد معنى لا يستفاد بدونهما فليستا بزائدتين خلافا لمن زعم ذلك وكذلك أيضا ليس حذفهما وإثباتهما على السواء كما هو ظاهر كلام المصنف بل الحذف والإثبات ينزل على الحالتين اللتين سبق ذكرهما وهو أنه إذا لمح الأصل جيء بالألف واللام وإن لم يلمح لم يؤت بهما
- 111
الرَّجَزal-rajaz∪–∪–مَفَاعِلُنْ∪∪∪–فَعِلَتُنْ–∪∪–مُفْتَعِلُنْ∪–∪–مَفَاعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ–∪∪–مُفْتَعِلُنْ
Ibn Jinnī on al-rajaz, “the trembling”
وهو على ستة أجزاء مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن
It has six feet: mustafʿilun, six times. Kitāb al-ʿArūḍ, lines 842–843 (p. 101) ↗
Scanned by rule, not by a model. The vowelled text is read as it is pronounced, as Ibn Jinnī says scansion must be: doubled letters count twice, tanwīn adds an n, long vowels lengthen, the connecting alif drops inside the line, the article's l merges into a sun letter, and the last vowel of a line is drawn out. The syllables, long (–) and short (∪), are then fitted to each metre's feet with the common licences (zihāfāt) and line-endings. A poem has one metre: the one that fits most of its verses. A verse that does not fit it is marked 'not scanned'; nothing is guessed. Vowels scanned: AI vowelling (no vowelled edition is available to us).
Scanned by rule English: AI translation AI
Ibn Jinnī (d. 392/1002), Kitāb al-ʿArūḍ, ed. Aḥmad Fawzī al-Hayb (Kuwait: Dār al-Qalam, 1407/1987). Digital text: 0392IbnJinniMawsili.Carud.JK000956-ara1 (OpenITI RELEASE v2025.1.9). CC BY-NC-SA 4.0 (OpenITI digital text); the classical text is public domain, the modern edition is not.
A noun in an iḍāfa [such as Ibn ʿUmar, used for ʿAbdallāh ibn ʿUmar], or a noun carrying al, may become a proper name through prevailing use [for one referent]. An example of the second is al-ʿAqaba ['the mountain pass', meaning the one at Minā].
- 112
الرَّجَزal-rajaz∪–∪–مَفَاعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ∪–∪–مَفَاعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ–∪∪–مُفْتَعِلُنْ––∪–مُسْتَفْعِلُنْ
Ibn Jinnī on al-rajaz, “the trembling”
وهو على ستة أجزاء مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن مستفعلن
It has six feet: mustafʿilun, six times. Kitāb al-ʿArūḍ, lines 842–843 (p. 101) ↗
Scanned by rule, not by a model. The vowelled text is read as it is pronounced, as Ibn Jinnī says scansion must be: doubled letters count twice, tanwīn adds an n, long vowels lengthen, the connecting alif drops inside the line, the article's l merges into a sun letter, and the last vowel of a line is drawn out. The syllables, long (–) and short (∪), are then fitted to each metre's feet with the common licences (zihāfāt) and line-endings. A poem has one metre: the one that fits most of its verses. A verse that does not fit it is marked 'not scanned'; nothing is guessed. Vowels scanned: AI vowelling (no vowelled edition is available to us).
Scanned by rule English: AI translation AI
Ibn Jinnī (d. 392/1002), Kitāb al-ʿArūḍ, ed. Aḥmad Fawzī al-Hayb (Kuwait: Dār al-Qalam, 1407/1987). Digital text: 0392IbnJinniMawsili.Carud.JK000956-ara1 (OpenITI RELEASE v2025.1.9). CC BY-NC-SA 4.0 (OpenITI digital text); the classical text is public domain, the modern edition is not.
Treat the dropping of this al [of prevailing use] as obligatory if you put the name in the vocative [yā Aʿshā, for al-Aʿshā] or make it the first term of an iḍāfa [Aʿshā Taghlib]. Outside these two cases it is sometimes dropped [hādhā ʿayyūqun, for al-ʿayyūqu, the star Capella].
OpenITI line 174 · vol. 1, p. 16 ↗AI vowelling differs in letters from OpenITIAI note on the transcription: ʿajuz: أوجب وفي غيرهما قد تنحذف — the transcription has تحذف, with the nūn dropped. The rhyme needs the -if of tuḍif, and the metre needs the foot tan-ḥa-dhif. Standard editions read tanḥadhif ('it is dropped').
Ibn ʿAqīl on verses 111–112Arabic
من أقسام الألف واللام أنها تكون للغلبة نحو المدينة والكتاب فإن حقهما الصدق على كل مدينة وكل كتاب لكن غلبت المدينة على مدينة الرسول صلى الله عليه وسلم والكتاب على كتاب سيبويه رحمه الله تعالى حتى إنهما إذا أطلقا لم يتبادر إلى الفهم غيرهما
Ibn ʿAqīl, OpenITI line 1128 · vol. 1, p. 185 ↗وحكم هذه الألف واللام أنها لا تحذف إلا في النداء أو الإضافة نحو يا صعق في الصعق وهذه مدينة رسول الله صلى الله عليه وسلم
وقد تحذف في غيرهما شذوذا سمع من كلامهم هذا عيوق طالعا والأصل العيوق وهو اسم نجم
وقد يكون العلم بالغلبة أيضا مضافا كابن عمر وابن عباس وابن مسعود فإنه غلب على العبادلة دون غيرهم من أولادهم وإن كان حقه الصدق عليهم لكن غلب على هؤلاء حتى إنه إذا أطلق ابن عمر لا يفهم منه غير عبد الله وكذا ابن عباس وابن مسعود رضي الله عنهم أجمعين وهذه الإضافة لا تفارقه لا في نداء ولا في غيره نحو يا ابن عمر
- أَدَاةُ التَّعْرِيفِ adāt al-taʿrīf · the definite article (al) · عرف
- حَرْفٌ ḥarf · particle (also 'letter') · حرف
- زَائِدٌ zāʾid · extra, redundant (of al that does not define) · زيد
- لَازِمٌ lāzim · permanent, inseparable · لزم
- اضْطِرَارٌ iḍṭirār · (metrical) necessity, poetic licence · ضرر
- عَلَمٌ ʿalam · proper name · علم
- لَمْحُ الْأَصْلِ lamḥ al-aṣl · allusion to the original meaning · لمح
- نَقْلٌ naql · transfer (of a common word to use as a name) · نقل
- الْغَلَبَةُ al-ghalaba · prevailing use (a noun becoming a name by habitual reference to one thing) · غلب
- مُضَافٌ muḍāf · the first term of an iḍāfa (genitive construct) · ضيف
- نِدَاءٌ nidāʾ · vocative address · ندو
- حَذْفٌ ḥadhf · omission, dropping · حذف